Trajik Bir Hikayenin Yarattığı Duygusuzluk: Pençenin Çocukluğuna Yolculuk
Kawhi Leonard şu an yeryüzündeki en iyi basketbolculardan bir tanesi kuşkusuz. Ve bu donuk yıldız Toronto Raptors'ı tarihinde ilk kez NBA finallerine çıkarmayı başardı, hem de takıma katılmasının üzerinden bir sene bile geçmemişken. Peki, Kawhi Leonard denildiğinde aklınıza ilk neler geliyor? Devasa elleri, ligin en iyi iki yönlü oyuncusu olması, sessiz-sakin ve soğuk hali dediğinizi duyar gibiyim.
Kawhi, belki de bu ligin gördüğü en mütevazı süper yıldız. Eğer bu konuda onunla yarışabilecek bir isim varsa o da eski takım arkadaşı Tim Duncan'dan başkası değil. O kadar ki, Leonard'ın çok iyi paralar kazanmaya başladıktan sonra dahi 1997 model bir araba kullanmaya devam etmesi sürekli yazılıp-çizilir. Ancak Kawhi Leonard'ın bu içine kapanık halinin arkasında çok acıklı bir hikaye var ve bunu öğrenmek için Kawhi'ın çocukluğuna inmemiz gerekiyor.
Kawhi henüz çocukken en çok ilgi duyduğu spor aslında Amerikan futboluydu ve bunun en büyük sebebi babası Mark Leonard'tı. Ancak Kawhi lise ikinci sınıfa geçtiğinde; tek odak noktası basketbol olmaya başladı. Pençe bir yandan okula giderken bir yandan da babasının araba yıkama dükkânında çalışarak babasına yardım ediyordu. Bu durum aynı zamanda Kawhi'ın babasıyla birlikte uzun saatler geçirmesine de vesile oluyordu ve bu sayede aralarındaki bağ günden güne güçlenmişti. Ne yazık ki, o araba yıkama dükkanı Kawhi Leonard'ın en kötü anılarından birinin yaşandığı yer olacaktı.
2008'in Ocak ayında Mark Leonard, Compton – Kaliforniya'da bulunan dükkanında çalışırken vurularak öldürüldü. Üstelik o gün Kawhi Leonard'ın bir maçı vardı ve babası oğlunu izleyebilmek için işten erken çıkmayı planlıyordu ancak buna fırsatı olmadı. Cinayeti işleyen ya da işleyenler ise hiçbir zaman bulunamadı.
O gece Kawhi'ı izleyenler arasında ünlü Hollywood yıldızı Denzel Washington vardı ve yıllar sonra o maçla ilgili şunları söyledi:
"O gece oğlumun bir maçı vardı ve ardından aynı sahada ikinci bir maçın daha oynanacağını öğrendim. Kalıp izlemek oldukça cazip gelmişti. Maç başlamadan önce kalabalık arasında dönen laflara dikkat ettiğimde 'Bu gece oynayacak çocuklardan bir tanesinin babası silahlı saldırıda öldürülmüş.' tarzında şeyler duymuştum. Maç başlamadan önce sessizliğe bürünüp onun için saygı duruşunda bulunduk. Ve o çocuğun adı Kawhi Leonard'tı. O maçı 29 sayı ve 27 ribaund ile bitirmişti. Anladım ki babasının ölümü onun için çok büyük bir ilham kaynağıydı ve bunu önümüzdeki 20 yıl boyunca yapmaması için hiçbir sebep yoktu."
Babasının ölümünden sadece 2 ay sonra Kawhi Leonard, lise takımını finallere taşımayı başardı. Rakip ise babasının öldürüldüğü gün karşılaştığı takımın ta kendisiydi. Ve Leonard maç öncesi şunları söyledi:
"Eğer burada olsaydı benimle çok gurur duyardı. Her maç yapabildiğimin en iyisini yapmaya çalışıyorum. Babamın benden istediği şey de buydu."
Tüm bu yaşananların ardından Pençe, basketbolun kendisi için ne kadar önemli olduğunu böyle anlatıyor:
"Basketbol benim hayatım. Yere düştüğümde beni kaldırmak için elini uzatan yegâne şey."
Yazının başında da belirttiğim gibi; Kawhi Leonard şu an ligin en değerli oyuncuları arasında ve bunu başarabilmek için kesinlikle çok çalışıyor. Son bir anekdot daha paylaşıp yazımıza son verelim. 2014 NBA finallerinde San Antonio Spurs, Miami Heat'i 4 – 1 ile geçerek şampiyon olmuştu ve Kawhi Leonard Finals MPV seçilmişti. Serinin beşinci yani son maçının oynandığı gün babalar günüydü ve Kawhi Leonard o gün hem şampiyonluğu hem de Finals MVP ödülünü kazanarak son derece duygusal bir an yaşamıştı.
Artık Kawhi Leonad'ın kişiliğine ve geçmişinde yaşadıklarının onun üzerindeki etkilerine biraz daha hakimiz. Geçmişi hakkında ne düşünüyorsunuz? Yorumlara bekliyorum.
Tüm Hakları Saklıdır ©? Vice News, 2021