Chapter I — The First CallVice City, Rustin Schwarz için yeni bir hayat değil, yalnızca yeni bir faaliyet alanıydı. Almanya'dan ayrılırken geçmişini geride bırakmadı; yıllar boyunca kurduğu kaçak tedarik ağı, askeri bağlantıları ve savaşın öğrettikleri de onunla birlikte şehre geldi. İlk zamanlarında kimseye bağlı çalışmadı. Kaçak yollarla getirttiği silahlar, şarjörler, mühimmatlar, balistik ekipmanlar ve ulaşılması zor askeri malzemelerin ticaretini sürdürüyor, aynı zamanda şehrin yeraltı düzenini sessizce gözlemliyordu. Konuşmaktan çok dinliyor, görünmekten çok izliyordu. Vice City'nin kimlere ait olduğunu öğreniyor, henüz kimseye ait olmamayı tercih ediyordu.
Fakat yalnızlık, Rustin'in peşini burada da bırakmadı.
Yıllarca Alman ordusuna hizmet etmiş, sonunda zihinsel travmaları nedeniyle malulen emekli edilmişti. Düzenini, görevini ve ait olduğu yeri bir günde kaybetmişti. Şimdi ise hayatını ilaçlarla ayakta tutuyor, geceleri geçmişiyle, gündüzleri ise sessizliğiyle mücadele ediyordu. Tek çocuk olarak büyümüş olması, yalnız kalmayı öğretmişti; fakat hiçbir zaman yalnızlığı sevmemişti.
Her şey, çalan tek bir telefonla değişti.
Arayan kişi, Valachi Ailesi'nin ikinci adamı Theodore Tiozzo idi. Konuşma boyunca hiçbir şey açık söylenmedi. Aileye yönelik gerçekleşen bir suikasttan bahsediyor, Rustin'in olayla bağlantılı olabileceğini ima ediyor, aslında onu tanımaya çalışıyordu. Bu bir tehditten çok bir davetti; yeraltı dünyasının kapısını aralayan ilk temas.
Telefon kapandıktan sonra Rustin, bunun sıradan bir görüşme olmadığını anlamıştı.
Vice City'deki hikâyesi, tam da o an başladı.
Chapter II — The First StepsTheodore Tiozzo'nun davetiyle Rustin ilk kez Little Italy'ye adım attı. Bu kez amaç yalnızca konuşmak değildi; Tiozzo onu tanımak, ne işe yaradığını görmek istiyordu. Geçmişinden, yeteneklerinden ve şehirde ne aradığından bahsetmesini istedi.
Rustin, yıllarını Alman ordusunda geçirdiğini, en güçlü yönünün ise direksiyon başında olduğunu anlattı. İleri seviye sürüş eğitimi almıştı; yüksek riskli sevkiyatlar, kaçış rotaları ve koruma görevlerinde profesyonel şoförlük yapabilecek bilgi ve deneyime sahipti. Bunun yanında askeri eğitimi sayesinde silah kullanımı, taktik hareket ve saha disiplini konusunda da donanımlıydı. Ancak asıl işi hâlâ değişmemişti; kaçak tedarik ağını yönetiyor, silah, mühimmat ve balistik ekipman ticaretini sürdürüyor, gerektiğinde bunları doğru ellere ulaştırıyordu.
Anlattıkları Theodore'un ilgisini çekmişti.
Böylece Little Italy'de kalmasına izin verildi ve Joseph Cavaileri ile tanıştırıldı. Resmiyette bir çamaşırhanede çalışmaya başlamıştı. Rustin, bunun yalnızca bir iş yeri olmadığını ilk günden anlamıştı. Çamaşırhane, Valachi Ailesi'nin perde arkasındaki operasyonlarının sessiz merkeziydi ve Theodore ona burada kendini kanıtlaması için bir fırsat vermişti.
Günler geçtikçe Little Italy'nin insanlarını tanımaya başladı. Theodore'un verdiği görevleri eksiksiz yerine getiriyor, toplantılarda, ziyaretlerde ve geceleri düzenlenen buluşmalarda daima onun bir adım arkasında duruyordu. Şehir artık ona yalnızca sokaklarını değil, karanlık yüzünü de göstermeye başlamıştı. Silahlar, gizli görüşmeler ve organize düzen... Rustin, yıllardır uzak kaldığını düşündüğü dünyanın içine yeniden giriyordu.
Fakat geçmişindeki suikast meselesi peşini bırakmamıştı.
Aile içinde hâlâ onu muhbir olabileceğini düşünenler vardı. En dikkatli bakanlardan biri ise Roma Rosiella idi. Rustin'in güvenilir olup olmadığını anlamak için beklenmedik bir karar aldı. Onu dışlamak yerine, gerçekten bir muhbir gibi davranmasını istedi.
Görev açıktı.
Şüpheli görülen isimlerle yakınlık kuracak, güvenlerini kazanacak ve suikastın arkasındaki gerçeği ortaya çıkarmaya çalışacaktı.
Bu süreçte Roland ve Jeff ile tanıştı. İkisi de belirli bir servis adına hareket ettikleri düşünülen kişilerdi. Rustin günlerce onların arasında bulundu, konuşmalarını dinledi, davranışlarını gözlemledi ve edindiği her bilgiyi Roma'ya ulaştırdı. Sabırlı davrandı, acele etmedi ve yanlış bir adım atmadı.
Soruşturma sonunda gerçekler ortaya çıkarken Rustin'in de niyeti netleşmeye başlamıştı.
Başlangıçta şüpheyle karşılanan eski asker, artık yalnızca Theodore Tiozzo'nun verdiği görevleri yerine getiren biri değil; güven kazanan, sorumluluk alan ve Valachi Ailesi'nin içinde kendine yavaş yavaş bir yer edinmeye başlayan bir adam hâline gelmişti. Little Italy artık onun için yalnızca çalıştığı bir yer değil, yıllardır aradığı aidiyet duygusuna açılan ilk kapıydı...
Chapter III — Loyalty EarnedAradan geçen zaman, Rustin Schwarz'ı Little Italy'de yabancı olmaktan çıkarmıştı. Artık ailedeki neredeyse herkes onu tanıyordu. İlk günlerde üzerine çöken şüphe yerini sessiz bir güvene bırakmıştı. Bunun en büyük sebebi ise hiçbir zaman kendisini ispatlamaya çalışmamasıydı. Konuşarak değil, yaptığı işlerle var olmayı seçmişti.
Theodore Tiozzo'nun ona uzattığı eli hiçbir zaman unutmadı. Vice City'de sahip olduğu ilk gerçek fırsatı veren kişi oydu. Bu yüzden sadakati önce Theodore'a, ardından Valachi Ailesi'neydi. Verilen görevleri eksiksiz yerine getiriyor, gereksiz soru sormuyor, her işin yalnızca kendisine düşen kısmını biliyordu. Yeraltı dünyasında bazen en değerli özellik zekâ değil, susmasını bilmekti.
Dışarıdan bakıldığında Rustin sıradan bir çamaşırhane çalışanıydı. Gününü ütülenen kıyafetler, teslimatlar ve müşteriler arasında geçiriyordu. Fakat perde arkasında durum bambaşkaydı. Gerektiğinde güvenli sevkiyatları organize ediyor, direksiyon başına geçiyor, kritik buluşmalarda şoförlük yapıyor ve işlerin sorunsuz tamamlanması için sessizce görev alıyordu. Adı manşetlere çıkmıyordu; fakat birçok iş, onun fark edilmeden attığı adımlarla sonuçlanıyordu.
Rustin için bu hayat yeni değildi.
Orduda da görünmeyen tarafta çalışmış, verilen emri yerine getirip geri çekilmeyi öğrenmişti. Şimdi yalnızca üniformasının yerini takım elbise, kışlanın yerini Little Italy almıştı.
Ancak zihni hâlâ geçmişinden kurtulamıyordu.
Her sabah aldığı ilaçlar, yalnızca baş ağrılarını ya da uykusuzluğunu bastırmıyordu; geçmişin yankılarını susturmaya çalışıyordu. Bazı geceler tek başına otururken tank motorlarının sesini duyduğunu sanıyor, bazı sabahlar uyandığında hangi şehirde olduğunu anlaması birkaç dakika sürüyordu. Doktorların yazdığı reçeteler artık tedaviden çok bir zorunluluk hâline gelmişti. İlaçlarını aksattığında öfkesi, paranoyası ve içindeki karanlık yeniden gün yüzüne çıkıyordu. Yine de bunu kimseye belli etmemeye özen gösteriyordu.
Little Italy'de tanınan kişi, sorun çıkarmayan, sadık ve iş bitiren Rustin Schwarz'tı. Kendi içinde yaşayan adamı ise yalnızca o biliyordu. Valachi Ailesi ona yıllardır kaybettiği bir şeyi yeniden vermişti: ait olma hissini. Bu yüzden artık yaptığı her iş, yalnızca para ya da çıkar için değildi. O, kendisini kabul eden insanların yanında kalmayı seçmişti.
Fakat Rustin de biliyordu ki Vice City'de sadakat, bir kez kazanılan değil; her gün yeniden ispat edilmesi gereken bir şeydi. Ve onun hikâyesi, henüz yeni başlıyordu.