Joseph Scarfo ve Rick Campo isimli iki kuzen Batı yakasında dünyaya gelmiştir. Kuzenlerden Campo, İtalyan kanı taşıdığı gibi aynı zamanda İrlanda kanı da taşımaktadır. Joseph Scarfo ise, saf İtalyan kanı taşımaktadır. Bu ikili kuzen olmakla birlikte çok sıkı çocukluk arkadaşıdır. Hayatlarında yaşadıkları ilklerde hep birlikte olmuşlardır ve toplarını ellerinden almak isteyenlerin burunlarını birlikte kırmışlardır. Kuzenlerden Campo'nun babası eskiden aktif olan bir İtalyan çetesinin tetikçisiydi. Bu iş sadece ailesini maddi açıdan rahatlattı, onun dışında bir faydası dokunmadı. Scarfo ve Campo ikilisi baba Campo sayesinde diğer çocuklardan daha farklı bir ortamda yetişti. Bu ortam, onları kolay yoldan para kazanmaya itecek kadar şiddet içeriyordu.
John Campo, bağlı olduğu aileye ve üyelerine yürütülen bir soruşturmanın sonunda tutuklandı ve işlediği cinayetler sebebiyle ömür boyu hapis ile cezalandırıldı. Onun içi rahattı çünkü yıllardır elini kanla yıkamasını sağlayan İtalyan grup, o içeride kaldığı sürece ailesine bakacaktı, öyle düşünüyordu. Tutuklandıktan sonra kimsenin umursamadığı bir adama dönüşen John Campo, aile tarafından çocuklara ve kadınlara bakılmadığını öğrendiğinde bütün hayatını bir hiç ettiğinin farkına vardı. Kendisine gelen itiraf tekliflerini her defasında reddeden Campo, öldürülme ihtimalini göze alarak çetenin bütün kirli işlerini döküldü. Yapılan operasyonlar ile yüz kişinin üzerinde suçlu tutuklandı. Ailesi ve kendisi için hiçbir şey yapamamış olan Campo, bütün umutları tükendiğinde intihar etti ve ailesine bir not bile bırakmadı.
Baba Campo'nun ölümünden sonra ailenin hiçbir gelir kaynağı kalmamıştı. Kadınların çalışması aile içerisinde hoş karşılanmadığından dolayı Scarfo ve Campo kuzenler bütün yükü üstlerine aldılar. Bir tanesi kasap dükkanında çıraklık etmeye başlarken, bir diğeri berber dükkanındaydı. Oradan elde ettikleri para ile aileye bakmak her ne kadar zor olsa bile kimseye muhtaç olmadan yaşamak onlar için önemli ve onurlu bir şeydi.
Scarfo, eğer okusaydı bir bilim adamı olabilirdi. Koşullar ve bulundukları ortam buna müsade etmedi. Kasap dükkanında çalışmak onun beklentilerini karşılamıyordu. Gelen parayı ailesine verdikten sonra elinde kalan koca bir sıfırdı. Yaşıtları gibi kız arkadaşlarıyla gezebilmek, altına güzel bir spora araba çekmek, saygı duyulan bir adam olmak. O da bu hayalleri kuran, yapmak için çaba gösterdiğinde elde edebilecek kapasitede bir gençti.
Bir gün çalıştığı kasap dükkanından çıktı ve evine doğru yürümeye başladı. Evine gittiği sırada eski arkadaşlarından biri olan uyuşturucu satıcısı Afgan Robert ile karşılaştı. Ona Afgan Robert denmesinin sebebi sattığı uyuşturucuların bir o kadar boktan olmasındandır. Kısa bir sohbetten ve eski anıları yâd ettikten sonra, Robert'a şu an ki durumundan bahsetti. Robert ise Scarfo'nun zekasını ve kabiliyetini bildiği için hemen ona ortaklık teklif etti. Scarfo bu teklifi bir süre değerlendirdi ve başka bir imkanı olmadığını anladığında kabul etti. Belirli bir süre zarfında Campo'yu oyuna dahil etmeden bu işi gizli sürdürdü ve bu işte bir geleceklerinin olabileceğini anladığında Rick Campo ile durumu paylaştı. Joseph Scarfo bir vücutta beyini temsil ediyorsa, Rick Campo'da yumruğu temsil ediyordur. Afgan Robert'ı oyun dışı bırakmak için Campo'yu kullandı ve bir gece onu öldüresiye dövdürttü, rakipleri tarafından yapılmış izlenimi bıraksa bile Robert korkusundan bu işe tekrar bulaşmaya cesaret edemezdi. Joseph Scarfo bağlantıyı elde ettiği için artık kuzeni Rick Campo ile işleri yürütüyordu. Bir oyun kurulacaksa Joseph Scarfo kuruyordu, bu oyunun sorunsuz bir şekilde sürmesini Rick Campo sağlıyordu.
